¿Puede el café controlar el asma? Parece un remedio casero descabellado, pero hay razones por las que el café podría ser una forma fácil de mitigar los síntomas del asma y ayudar a la salud en general.
En este blog encontrarás información general sobre los medicamentos usados para tratar el asma, el rol del café en este proceso y algunas cosas para tener en cuenta para que no tires los medicamentos con el fin de reemplazarlos con café.
¿Cómo funcionan los medicamentos para el asma?
Hay dos tipos principales de medicamentos para el asma, que son los de control del asma a largo plazo y los de alivio rápido.
Los medicamentos de larga duración suelen tomarse una o dos veces al día. Su objetivo es evitar que se inflamen los músculos que rodean las vías respiratorias.
Los medicamentos de alivio rápido, o inhaladores de rescate, son medicamentos que se inhalan y empiezan a actuar de inmediato. Ayudan a abrir las vías respiratorias después de que se hayan estrechado. Este tipo de medicación para el asma se suele utilizar cuando es necesario. Suelen utilizarse para el asma inducida por el ejercicio.
Estos medicamentos inhalados para el asma van directamente a los pulmones, que es donde radica el problema. Una vez inhalada la medicación, empieza a relajar los músculos y a abrir las vías respiratorias. Esto permite que pase más aire a los pulmones.
Café y asma: ¿una combinación beneficiosa?
En primer lugar, y quizás lo más obvio, el café caliente desprende vapor. Durante un ataque de asma, los conductos de aire se hinchan y se estrechan, dificultando la respiración y provocando sibilancias o falta de aire. El vapor de los líquidos calientes puede ayudar a abrir las vías respiratorias.
El vapor también ayuda a resolver complicaciones como la bronquitis y la tos, ya que afloja la mucosidad.
Cafeína y asma
Aunque la cafeína no es tan fuerte como los medicamentos para el asma y los inhaladores, también puede abrir las vías respiratorias y evitar que los músculos trabajen demasiado. Incluso cantidades bajas de cafeína pueden mejorar la función pulmonar, y los efectos pueden durar hasta cuatro horas.
La cafeína es un broncodilatador débil. Esto significa que el café podría ayudar a reducir la fatiga de los músculos de todo el sistema respiratorio.
La cafeína como broncodilatador
En 1993, el Dr. Scott T. Weis, de la Facultad de Medicina de Harvard, estudió a 20.000 pacientes con asma y descubrió que los que tomaban café con regularidad sufrían un tercio menos de síntomas que los que se abstenían.
La cafeína, el estimulante que se encuentra en el café y el té, es químicamente muy similar a la teofilina, un medicamento utilizado para tratar el asma y la bronquitis. En el estudio de Weis, el té no tuvo ningún efecto sobre los pacientes con asma, posiblemente porque el té tiene niveles más bajos de cafeína que el café. Una taza de café preparado tiene entre 40 y 180 mg de cafeína, mientras que una taza de té contiene entre 25 y 110 mg.
Cafeína antes de una prueba de función pulmonar
Las personas que padecen asma o creen que pueden padecerla se someten a una prueba de función pulmonar ordenada por su médico. Esta prueba mide lo bien que puede respirar, así como la capacidad de sus pulmones para proporcionar oxígeno al resto del cuerpo.
Dado que el café puede ser beneficioso para los síntomas de asma, es esencial que se eviten las bebidas con cafeína antes de esta prueba. Tomar una bebida con cafeína antes puede dar una lectura falsa en la prueba de función pulmonar. Esto puede hacer que no se prescriba la medicación adecuada que necesita para tratar el asma.
Cómo saber si el café es beneficioso para tratar el asma
Los pacientes con asma pueden tener particularidades en su tratamiento. Por eso, después de consultar al médico, es posible involucrar al café como parte de una especie de tratamiento del asma. Sin embargo, debido al funcionamiento del organismo y la condición médica de cada paciente con asma, los cambios percibidos al tomar café pueden variar.
A continuación, te explicamos cómo verificar si el café tiene incidencia en la sintomatología particular de determinado paciente con asma.
En primer lugar, cuando experimentes los síntomas del asma, prepárate una taza de café. Sin embargo, no lo bebas por completo. Toma aproximadamente un tercio de la taza y espera unos 10 minutos. Pasado este tiempo comprueba si te sientes mejor.
Si todavía no has experimentado ningún cambio positivo, vuelve a calentar y bebe otro tercio de la taza. Espera de nuevo otros 10 minutos.
Si sigues sin sentirte mejor, termina la taza de café después de recalentarla. Si te sientes mejor, está bien, pero si no sientes ningún cambio positivo, es posible que la cafeína no sea el remedio para tu asma. Si la sensación positiva es leve, tal vez deba prepararse otra taza de café.
Finalmente, si deseas seguir continuando con este tratamiento de café, puedes elegir el café. En este momento lo ideal es elegir un café de calidad y que se adapte al gusto de la persona que lo va a tomar para tratar su asma. Nada como un tratamiento que sea agradable al gusto.
¿Qué contraindicaciones tiene el uso del café para tratar el asma?
Es posible encontrar que el café no se recomienda como tratamiento alternativo para el asma por las siguientes razones.
La cantidad de cafeína en diferentes marcas y tazas preparadas puede variar enormemente. Por ejemplo, los granos de diferentes regiones pueden contener diversos grados de cafeína, la temperatura a la que se ha preparado el café molido, el grado de tueste de los granos y el tiempo de preparación influyen en la concentración de cafeína. Esto hace que sea difícil dosificarla con precisión.
Además, aunque la cafeína es eficaz hasta cierto punto, no puede sustituir ni ser tan eficaz como los tratamientos actuales para las crisis de asma, como el inhalador de salbutamol y para la profilaxis del asma la teofilina es superior.
Por otra parte, se han realizado algunos estudios para determinar la eficacia de la cafeína como broncodilatador. Dicen que tendría que consumir entre 4 y 8 tazas de café en un período corto para sentir el efecto. Beber esa cantidad de café en un corto período de tiempo no es recomendable.
Otros usos de la cafeína con fines médicos incluyen el tratamiento de la apnea neonatal (pausa en la respiración de los bebés), y se utiliza en dosis bajas junto con el paracetamol, el ibuprofeno y la codeína para aliviar el dolor. Sin embargo, su eficacia para el tratamiento del asma y el asma crónica es escasa, mientras que existen tratamientos mejores y más eficaces.
Conclusión
Es usual buscar continuamente remedios naturales para tratar o curar determinadas afecciones debido a que los costes de los medicamentos pueden ser muy elevados. Pero estos remedios, como la cafeína, aunque ayudan no proporcionan el alivio que algunos pacientes necesitan.
Por esto el café no debe tomarse como tratamiento exclusivo del asma, sino que puede utilizarse para complementar el tratamiento del asma.
Al ensanchar los conductos de las vías respiratorias, el café facilita la respiración y ayuda al paciente asmático. Las investigaciones sugieren que el café puede aliviar algunos síntomas asmáticos. Algunos efectos de la cafeína pueden ser beneficiosos para las funciones pulmonares de los asmáticos.
Teniendo en cuenta la discrepancia en el uso del café para los asmáticos, lo mejor es que consultes a tu médico si estás pensando en utilizar el café para controlar tu asma.
