Cafeína durante el Embarazo, ¿Una mala combinación?

En la actualidad no existe un consenso sobre si el consumo de cafeína es seguro durante el embarazo o no.

Sin embargo, lo que sí se sabe es que lo mejor que puedes hacer es reducir la cantidad diaria que ingieres.

Eso sí, no la suspendas abruptamente, en especial si eres una mujer que la ingiere en grandes cantidades.

Continúa leyendo y te diremos cuál es la dosis de cafeína que deberías beber al día para que tengas un margen de seguridad, así como qué puedes hacer para disminuir su consumo.

Pero, primero ¿Qué tal si vemos qué es la cafeína y cómo afecta a tu cuerpo?

La cafeína y sus efectos en tu cuerpo

La cafeína es el principal componente del café y otras bebidas y funciona como un estimulante del sistema nervioso central (SNC).

Esto significa que te despierta, te da energía y permite que te concentres con mayor facilidad.

Por el contrario, la adenosina es una sustancia que actúa como un depresor del SNC, o sea hace que te relajes y quieras descansar.

Mejor dicho, imagina que tu cerebro es un auto en donde la cafeína actúa como el acelerador, mientras que la adenosina es el freno.

Entonces, cada vez que tomas cafeína estás presionando el acelerador del auto, mientras que impides que la adenosina, es decir el freno, haga su trabajo.

La cafeína en el embarazo

Lo primero que debes tener en cuenta, es que la cafeína no se encuentra solo en el café.

De hecho, bebidas como la Coca Cola, la Pepsi, algunos chocolates, la yerba mate y el té, también contienen cafeína.

Por su parte, la OMS (Organización mundial de la salud) es clara en manifestar que el consumo excesivo de cafeína durante el embarazo puede tener implicaciones directas sobre el recién nacido.

Así, el alto consumo de café, puede generar problemas como:

  • Bajo peso al nacer.
  • Parto prematuro.
  • Muerte en el útero (en los casos más graves).

Sin embargo, no debes alarmarte, pues realmente son muchos los factores que influyen en los efectos que puede tener la cafeína en una mujer gestante.

¿Pero, cuánta cafeína es demasiada cafeína?

Es cierto que una ingesta exagerada de café puede ser tóxica para cualquier persona, en especial si es una mujer embarazada.

Y es que, según la FDA (Administración de alimentos y medicamentos de los Estados Unidos), 400 mg de cafeína, es decir, 4 a 5 tazas de café negro es la dosis máxima diaria que una persona promedio puede beber con seguridad.

Aunque hay que recordar que no hay una medida exacta, pues hay factores que determinan la intensidad de los efectos de la cafeína en el organismo.

Algunos ejemplos de esos factores son:

  • Talla.
  • Peso.
  • Edad.
  • Sexo.
  • Estado de salud.

Igualmente, la FDA también asegura que a partir de los 1200 mg de cafeína se evidencian síntomas graves de intoxicación con esta sustancia, como es el caso de convulsiones.

¿Y las embarazadas?

Para la OMS lo ideal es que la ingesta diaria de cafeína en mujeres embarazadas no supere los 200 mg.

Es decir, la idea es que no sobrepases las 2 tazas diarias de café.

No obstante, el asunto es distinto en las mujeres embarazadas, pues para muchos médicos, 400 mg de cafeína al día es una cifra muy alta para una mujer gestante.

Esto porque el metabolismo de una mujer en embarazo es considerablemente más lento.

Así, por ejemplo, una mujer no embarazada puede absorber y evacuar la cafeína en un lapso de 4 a 6 horas.

Sin embargo, si esa misma mujer se embaraza, su cuerpo necesitará alrededor de 18 horas para filtrar y evacuar la misma cantidad de cafeína.

Eso quiere decir, que los efectos de la cafeína durarán más tiempo.

Pero, eso no es todo

La cafeína puede pasar fácilmente de la madre al feto, lo cual puede afectar su desarrollo normal.

Sin embargo, el Colegio Americano de Ginecólogos y Obstetras sugiere que 1 o 2 tazas pequeñas de café al día son seguras en el embarazo.

Aunque, institución deja claro que la relación entre el consumo de cafeína y las dificultades para el crecimiento del recién nacido no se han determinado de forma precisa

Por lo tanto, lo más aconsejable es que consultes primero con tu médico para determinar si debes dejar el café progresivamente o solo debes reducir su consumo.

¿Y cuánta cafeína hay en las bebidas más comunes?

La FDA tiene medidas bastante precisas de la proporción de cafeína contenida en las bebidas comerciales más comunes.

A continuación, te las mostramos. De esa forma, podrás evaluar cuánta cafeína ingieres por porción.

BebidaTamaño de presentaciónCantidad total de cafeína 
Café negro (americano) de Starbucks  Vaso de 16 onzas (grande) o 473 ml*400mg (equivale al máximo aporte diario recomendado)
Café negro tradicional para filtrarVaso de 5 onzas o 147 ml115 mg
Té negro  Vaso de 6 onzas o 177 ml40 mg
Té verde  Vaso de 6 onzas o 177 ml40 mg
Coca Cola clásica  Lata de 222 ml0,021 mg
Coca Cola light  Lata de 202 ml0,028 mg
Coca Cola clásicaBotella personal 12 onzas o 350 ml34 mg
Coca Cola light  Botella personal 12 onzas o 350 ml45 mg
PepsiBotella personal 12 onzas o 350 ml38 mg

*El café grande de Starbucks equivale a la máxima dosis diaria recomendada de café en una persona promedio.

Esto quiere decir, que después de tomar un café de este tamaño, nadie debería seguir consumiendo esta bebida en el resto del día.

¿Cómo saber si has consumido demasiada cafeína?

Si te excedes con el consumo de cafeína, puedes experimentar unos síntomas desagradables, ya que tu cuerpo queda en un estado de hiperactivación.

Eso significa que ahora tu cuerpo está “muy activado” porque la adenosina no actúa en sus receptores cerebrales (no estás presionando el freno).

Por eso, tu cuerpo produce más adenosina para compensar su falta de acción. Así, empiezas a sentirte adormecido y cansado, pues ahora es la adenosina la que toma el control de tu cerebro.  

Por otra parte, mientras los niveles de cafeína se estabilizan, puede que sientas estos efectos negativos: 

  • Mal humor.
  • Estrés
  • Dolor de cabeza.
  • Mareo.
  • Acidez estomacal (gastritis).
  • Palpitaciones.

Pero, recuerda que, si eres una mujer embarazada, puede que sientas estos efectos con una cantidad menor de cafeína de la que acostumbrabas a consumir antes del embarazo.

Reduce el consumo de cafeína de forma progresiva

Lo primero que debes tener en cuenta es que, si deseas reducir o eliminar el consumo de cafeína de tu dieta, nunca debes hacerlo de forma brusca, es decir, de un día para otro.

Esto es importante porque si por ejemplo eres una persona que consume altas cantidades de café y lo dejas abruptamente, tienes una alta probabilidad de desarrollar abstinencia a la cafeína.

Ahora que sabes eso, sigue estos pasos y podrás disminuir la cafeína sin problemas.

Analiza de dónde viene la cafeína que consumes

Lo primero que debemos hacer es analizar cuál es la fuente principal de cafeína en la dieta. Las siguientes preguntas pueden servirte para saberlo.

  • ¿Consumes café negro?
  • ¿Qué porción de cafeína tomas?
  • ¿Cuántas veces al día ingieres cafeína?
  • ¿Tomas Coca Cola con frecuencia? 

Reduce la ingesta de cafeína gradualmente

Supongamos que eres una persona que bebe 6 tazas de café al día. Entonces, una estrategia que puede servirte para que puedas reducir la cafeína sin que lo sientas, es quitar una taza al día a la semana.

Es decir, en la primera semana sólo tomas5 tazas.

Luego en la segunda semana puedes quitar otra taza más y tomar solo 4.

Para la tercera semana es probable que tu cuerpo se esté acostumbrando a funcionar con una menor cantidad de cafeína, por lo que puedes intentar quitar 1 o 2 tazas al día.

Pero recuerda que lo importante es que puedas “engañar” a tu cuerpo haciéndole creer que sigues bebiendo la misma cantidad de cafeína.

Además, ten en cuenta que entre más cafeína bebas, más progresivo debes ser con su reducción.

Esto quiere decir que, si por ejemplo bebes 8 tazas de café al día, no debes pasar a tomar 4 o 2 de un día para otro.

Asimismo, algunos doctores indican que si eres una mujer que no puede dejar el café durante el embarazo, lo ideal es que reduzcas su consumo a máximo 100 mg al día.

Es decir, el equivalente a 1 taza pequeña de café.

Ingiere otras bebidas sin cafeína

Una opción para ti, si eres alguien que no puede vivir sin café es el café descafeinado. Aunque si estás embarazada es mejor que optes por otra bebida.

Puedes consultar el artículo sobre bebidas alternativas al café para que tengas más ideas.

Entonces, la idea es que reemplaces la taza de café o bebida con cafeína que ya no estás tomando, por una porción de otra bebida sin este estimulante.

Es algo así como reemplazar la cafeína, de forma que tu cuerpo se vaya adaptando a una menor cantidad. 

Reemplaza las bebidas con o sin cafeína por agua

Puede que ya lo estés logrando y hayas sido capaz de disminuir tu ingesta diaria de cafeína.

También, es posible que estés tomando otras bebidas descafeinadas, pero sería excelente que consideraras consumir agua en vez de cualquier otra bebida, especialmente si estás en embarazo.

Esto es muy importante, pues, aunque las bebidas sin cafeína pueden ayudarte a dejar esa sustancia, lo cierto es que muchas veces contienen mucha azúcar.

Y, el azúcar es algo que debes reducir en tu dieta, especialmente si estás embarazada.

Ya que, al contrario del café, la evidencia científica sí es unánime frente a los grandes riesgos que representa el alto consumo de azúcar, tanto para la madre, como para el bebé.

Por lo tanto, si no puedes evitar el consumo de cafeína durante el embarazo, al menos asegúrate de que este estimulante solo provenga de fuentes naturales, como el café o el té negro.

Así, en lo posible no consumas bebidas gaseosas u otros alimentos ultra procesados.

La evidencia científica es ambigua

Finalmente debemos aclarar que si bien, el internet está lleno de estudios sobre el consumo de cafeína durante el embarazo, no hay un consenso definitivo respecto a si la cafeína es segura o no durante la gestación.

Pues, la mayoría de los estudios publicados son de naturaleza observacional.

Esto quiere decir que se analiza la ingesta de cafeína en mujeres embarazadas a lo largo de la gestación y posteriormente, se relaciona con enfermedades en los recién nacidos.

Pero en ningún caso se ha podido demostrar una relación causa-efecto entre beber café y tener desenlaces negativos durante y después del embarazo. 

Por lo tanto, hasta el momento no existe ningún estudio que haya comprobado irrefutablemente que la cafeína sea la causa directa de patologías, como:

  • El bajo peso al nacer.
  • El sobrepeso infantil.
  • El parto prematuro.
  • La muerte intrauterina.
  • Otras enfermedades.

Sin embargo, tampoco decimos que la cafeína no pueda causar esas patologías.

Solo queremos resaltar el hecho de que aún no se sabe a ciencia cierta cuáles efectos puede tener la cafeína en las mujeres embarazadas.

Hasta el momento solo se sabe con claridad que la cafeína tiene la capacidad de atravesar los tejidos placentarios (de la placenta), es decir, puede pasar al torrente sanguíneo del feto. 

Esto en parte porque la velocidad de eliminación de esta sustancia en el cuerpo materno se disminuye.

Notas finales

Como hemos mencionado anteriormente, lo más recomendable es que siempre consultes con un médico acerca de las posibles implicaciones que puede tener la ingesta de cafeína durante tu embarazo.

Además, ante la falta de evidencia concluyente respecto a este tema, puede que suspender el consumo de cafeína sea lo mejor para tu salud y la de tu bebé.

Pues, si bien aún no sabemos si tomar cafeína durante el embarazo puede ser malo para ti, al menos sí es claro que no te hará falta.

Eso sí, recuerda disminuir la cantidad de cafeína de forma progresiva. 

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