¡Aprende a construir tus propias Camas Africanas!

Si eres un productor de café o piensas en producir café, seguramente estés pensando que es una forma de mejorar u obtener la calidad del café con una baja inversión de capital. Bueno, te recomiendo empezar con el uso de camas africanas.

También conocidas como camas africanas de secado. Estas mantienen las cerezas del café alejadas del suelo y permiten la circulación del aire de una forma fácil. Ayudando a tener un mejor secado en las cerezas del café para obtener un café más consistente.

Te tomará algo de trabajo fabricarlas o amarlas, pero puedes obtener un buen café de calidad. A continuación, mostraré un método que es artesanal y está comprobado por el Perfect Daily Grind.

Tabla de Contenidos

Elegir la ubicación

Para comenzar a construir es necesario elegir en donde van a estar las camas africanas. Esto depende del terreno, se debe procurar tener un lugar con las siguientes características:

Que el lugar reciba buen sol en la mayor parte del día.

Buena circulación del aire, una ladera suave en pendiente sería lo más apropiado.
Buen acceso, donde se permita mover el café de forma constante.
Que no se estanque o llene de agua.

Que esté alejado de lugares donde se generan olores fuertes. Ejemplo: alejado de baños, desagües, gallineros, ganado, entre otros.

Materiales y herramientas

Primero que todo hay que aclarar que, existen diferentes métodos de construir camas elevadas. Seguido, hay diferentes materiales a utilizar, por lo que tú mismo puedes evaluar qué materiales puedes usar. Aún así, aquí hay una guía con:

Materiales

Madera 2×4 pulgadas (poste de soporte)

Madera 2×2 pulgadas(marco)
Madera 1×4 pulgadas (rieles laterales)
Malla de gallinero

Alambre metálico
Tornillos o Clavos
Grapas

Diesel
Malla plástica transparente u oscura
Sellador de madera

Herramientas

Baldes o recipientes de 22 litros
Destornilladores
Nivel de burbuja

Cadena de nivelación
Perforador de suelos
Mazo de caucho

Tijeras
Sierra de madera
Lona

Cuando compres los materiales, es necesario que calcules la forma de cada cama. La mayoría de los materiales o elementos como la malla de alambre o para gallinero, la malla plástica y la lona, vienen en medidas específicas. Es importante tener esto en cuenta al momento de diseñar el tamaño de las camas.

Preparación

Marcado

Lo primero, es marcar los puntos en donde irán los palos de la base de la cama africana. En nuestras primeras camas, ubicamos un palo de soporte 4 pulgadas/1.22 metros de distancia para una longitud total de 40 pulgadas/12.20 metros. Cada cama también tiene 4 pulgadas/1,22 metros de ancho.

Por otro lado, se pueden agregar otros adicionales en el medio para fortalecer el apoyo de la estructura.

Preparación para los postes

Una vez los agujeros de poste han sido marcados, la excavación para el espacio. Cada uno de estos orificios tiene al menos 1 ‘6 pulgadas/46 cm de profundidad.

Es importante preparar los postes, se deben empapar o bañar con Diesel o con otro químico por 24 horas, esto ayuda a que no se pudran y no sean alimento para plagas de los insectos. Para hacer esto, usarás la sustancia o químico en los recipientes o baldes sumergiendo los postes.

Luego de dejarlos por 24 horas, se debe pintarlos con el sellador de madera que ya adquirimos para que tengan mejores condiciones para soportar el clima.

Construcción

Ahora que ya están preparados los elementos básicos, estamos listos para comenzar a construir las camas elevadas.

Instalación de las bases

Los postes o bases se deben clavar o ajustar con martillo y deben ser nivelados con una cadena de nivelación y el medidor de burbuja. La cadena de nivelación se amarrará al primer y último poste manteniendo una buena tensión. Luego los dos primeros postes se deben ajustar hasta que estén nivelados a un poco más arriba de la altura de la cintura.

Seguido de esto, los otros postes se deben ajustar de acuerdo con la cadena de nivelación.

Es importante mencionar que, si estás contrayendo tu cama africana en una pendiente, las medidas de los postes y sus orificios cambiarán de longitud, por lo que es probable tengas que cambiar la medida de la profundidad de los orificios.

Construcción de los marcos

Después de que los postes estén instalados y nivelados correctamente, es momento de empezar a armar el marco que irán apoyados sobre los postes. Comienzas cortando las piezas de madera de 2×2 pulgadas. Después de que hayan sido cortadas a las medidas correctas, se puede unir para formar el marco de la cama de secado.

Alambre y mallas metálicos

Es el momento de instalar el alambre metálico, esto sirve como un soporte extra para el peso de las camas.

Las mallas se deben poner de manera uniforme, cada 30 cm (1 pie aproximadamente) y contar a la longitud adecuada. Se deben instalar martillando las grapas para así asegurar de que queden tensas en cada extremo.

Luego de que el alambre de metal se instale, se puede colocar la malla, que se debe desenrollar y acomodar encima. Es necesario usar nuevamente grapas para que quede firme, estirada y tensionada de un extremo a otro, luego coloca las grapas con el martillo.

Para finalizar, corta el resto de la malla de los lados para que tenga una apariencia más limpia.

Rieles laterales

Estos rieles ayudan a asegurar que el café no se caiga durante el proceso de secado.

Para esto se utilizará la madera de 1×4 pulgadas y esto deberá ser martillada o atornillada a lo largo del marco.

Mallas y lonas

Por último, se debe cortar la malla de plástico elegida para emplear. Se deberá hacer con ajuste a la medida y se debe colocar por encima de las camas africanas y asegurar que ajuste correctamente.

Cuando no se estén utilizando las mallas, lo mejor es doblarla y mantenerla guardada.

Paseras Solares según FNCC

En Colombia existe la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia. La cual a través de un artículo o guía de Paseras Solares de Bajo Costo para Secar Café en otras palabras camas africanas de bajo costo.

Esta guía habla sobre las paseras y de los materiales necesarios para crearlas o fabricarlas, con diferentes capacidades de peso de cerezas de café, que van desde los 90 kilogramos hasta 540 kg.

Normalmente estas pulseras son hechas con métodos artesanales. El principal material que usan para hacer es la guadua, una planta de la familia del bambú. Este material fue y es utilizado para la construcción de casas, utensilios caseros, herramientas de caza, ganadería y agricultura y hasta de los acueductos.

Pasera solar de 90 Kg de café en cereza.

Estas parcelas solares están constituidas por las bandejas, las bases y la cubierta plástica. Para la construcción de la pecera de 90 Kg de café en cereza (aproximadamente 1.5 arrobas), que son aproximadamente 19 kilogramos de café pergamino requiere esto materiales:

Para la bandeja de malla estándar

2 tablas de formaleta de sajo de 96 x 8 cm con perforación de 3/8 de pulgada al centro. Se pueden obtener tres tablas partiendo a lo largo de una tabla común y sus anchos estarían entre 7 y 8 cm aproximadamente)

2 formaletas de sajo de 150 x 8 cm.
2 varillones de 154 x 4 cm
4 varillones de 96 x 4 cm

1 malla plástica Red 5000 de 100 x 150 cm o malla Secafez 4 x 4 pulgadas, de polietileno negro
2 plásticos Agrolene calibre 6 de 37 x 96 cm, esto para forrar el marco de madera
2 plásticos Agrolene calibre 6 de 37 x 150 cm, para forrar el marco de madera

2 plásticos Agrolene calibre 6 de 25 x 96 cm, para forrar el marco de madera
1 caja de grapas aislantes No 5 x 50 unidades, esto para asegurar la malla
2 pedazos de manguera negra de polietileno de media pulgada x 150 cm y con 6 perforaciones por una sola cara, de 5/16 de pulgada para asegurar con puntilla de 1 ½ pulgada sobre el marco lateral.

43 puntillas de 2 pulgadas (1 lb= 200 puntillas)
12 puntillas de 1 ½ pulgadas para asegurar la manguera de polietileno al marco
12 puntillas de ¾ de pulgada para sostener y fijar el plástico al marco de madera durante su construcción.

Para la cubierta plástica transparente

2 tubos de aluminio de 378 de pulgada x 50 cm. Soporte de cubierta.
1 pedazo de manguera negra de 1 pulgada de polietileno x 250 cm, caballete
1 varillón de sección 2 x 2 cm y longitud x 250 cm. Refuerzo interior en el caballete

1 pedazo de manguera negra de polietileno de ¾ de pulgada x 100 cm para elaborar cánulas abrazaderas de presión de 7 cm de longitud
1 plástico transparente Agrolene calibre 6 de 250 x 200 cm, que sirve de cubierta para producir el efecto invernadero

Para la construcción de la bandeja se arma un marco en tabla en forma de formaleta de sajo, al cual se fija la malla plástica asegurándose con grapas aislantes para dar y mantener templada, y un marco en varillón que sirve para fijar la malla sobre el primero. Se puede elegir cualquier tipo de madera.

Mientras no se especifique lo contrario, el espesor de algunas partes, tales como lo son las tablas de formaleta de sajo y varillones es de 25 milímetros.

Conclusión

El tiempo y el capital son inversiones que pueden llegar a ser costosas, pero como inversión, es una inversión que vale la pena. Aún mejor, si se busca diferentes métodos para su fabricación.

Las camas de café nos ayudarán a que el café se mantenga limpio, mientras se secan de manera uniforme, contribuyendo a nuestra producción de café.

Espero que puedas aplicar esta especie de guía y puedas construir tu propia cama africana para el secado del café.