Los mormones —miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS)— no beben café como parte de un código de salud religioso conocido como la Palabra de Sabiduría. Esta restricción religiosa se interpreta como prohibición de café, té, tabaco y alcohol. Esta guía explica el origen de la regla, qué bebidas sustituyen al café entre los mormones, y por qué Salt Lake City —pese a la mayoría LDS— tiene una escena cafetera vibrante.
La Palabra de Sabiduría
En 1833, el fundador del mormonismo, Joseph Smith, recibió lo que la iglesia considera una revelación divina: la Word of Wisdom (Sección 89 de Doctrina y Convenios). Establece pautas dietéticas que incluyen abstención de:
- «Bebidas calientes» (interpretadas como café y té).
- Vino y bebidas fuertes (alcohol).
- Tabaco.
El texto recomienda comer carnes con moderación, granos como base alimenticia y consumir frutas y verduras. La interpretación de «bebidas calientes» como café y té se formalizó por las autoridades de la iglesia a finales del s. XIX y principios del XX.
¿Es la cafeína el problema?
No exactamente. La regla original prohíbe «bebidas calientes» y por extensión café y té. La cafeína en sí no está prohibida explícitamente:
- Café y té (negro, verde, blanco): prohibidos.
- Refrescos con cafeína (Coca-Cola, Pepsi): permitidos. La iglesia clarificó en 2012 que las bebidas con cafeína no están prohibidas explícitamente.
- Té de hierbas, infusiones sin Camellia sinensis: permitidas.
- Chocolate y cacao: permitidos.
- Bebidas energéticas: generalmente permitidas, aunque algunos miembros las evitan.
Qué beben los mormones en lugar de café
- Postum: bebida tradicional a base de granos tostados (cebada, trigo, melaza, salvado). Sabor similar al café. Discontinuada por Kraft en 2007 y revivida en 2013 por nuevo propietario.
- Pero (Cajetilla / Pero Coffee Substitute): mezcla de cebada, achicoria y centeno tostados. Popular entre LDS.
- Cafix: mezcla similar (cebada, malta, centeno, achicoria).
- Inka Coffee Substitute: alternativa polaca clásica.
- Té de hierbas: manzanilla, hibisco, menta, jengibre.
- Chocolate caliente: permitido.
- Refrescos con cafeína: Diet Coke es famoso «vicio» permitido.
- «Mormón Mocha» / batidos: bebidas frías de cafeterías especializadas que sustituyen el café por chocolate, jarabes y leche.
Salt Lake City: ciudad cafetera pese a la mayoría LDS
Salt Lake City, capital de Utah, es donde los mormones representan ~60 % de la población local (más en Utah rural). Sin embargo, la ciudad tiene una escena cafetera notablemente vibrante:
- La Barba Coffee, Salt Lake Roasting Co., Three Pines Coffee, Publik Coffee, Blue Copper Coffee — tostadores especialty premiados.
- El crecimiento se debe a (1) población no-LDS creciente, (2) apertura cultural de jóvenes mormones, (3) turismo, (4) industria tecnológica.
- Cafeterías populares se ubican principalmente en zonas universitarias y de moda (Sugar House, 9th & 9th, downtown).
- El estado de Utah ha relajado leyes sobre venta de alcohol y café en años recientes.
Variaciones modernas
- Mormones liberales: algunos consumen café o té pese a la regla, como decisión personal.
- Templo y entrevistas: seguimiento de Palabra de Sabiduría es requisito para «recomendación del templo» y participación plena.
- Generación Z LDS: encuestas internas muestran mayor flexibilidad pero la mayoría sigue absteniéndose.
- Misioneros: abstinencia estricta durante los 18-24 meses de servicio.
Otros grupos religiosos que evitan el café
- Adventistas del Séptimo Día: abstinencia recomendada de café, té y bebidas con cafeína.
- Movimientos Hare Krishna: evitan la cafeína.
- Algunos sufíes y judíos jasídicos: con interpretaciones específicas.
- Católicos en Cuaresma: algunos evitan voluntariamente; no es regla general.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los mormones no toman café?
Por la Palabra de Sabiduría (1833), revelación a Joseph Smith que prohíbe «bebidas calientes» (café y té), alcohol y tabaco.
¿La cafeína está prohibida?
No explícitamente. La iglesia clarificó en 2012 que refrescos con cafeína (Coca-Cola, Pepsi) y bebidas energéticas no están prohibidas. Solo café y té.
¿Qué pueden beber en lugar de café?
Postum, Pero, Cafix (sustitutos sin café), té de hierbas, chocolate caliente, refrescos con cafeína. Diet Coke es popular.
¿Es regla estricta?
Sí para participación plena (templo, posiciones de liderazgo). Algunos miembros la siguen con flexibilidad como decisión personal.
¿Por qué Salt Lake City tiene tantas cafeterías?
Población no-LDS creciente, apertura generacional, turismo e industria tecnológica. Mormones representan mayoría pero no exclusiva.
¿Qué pasa si un mormón toma café?
No hay sanción inmediata. Puede afectar elegibilidad para «recomendación del templo» y posiciones de liderazgo. La iglesia anima al arrepentimiento y retorno a la práctica.
Fuentes y lecturas adicionales
- Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días – Doctrina y Convenios 89, Word of Wisdom.
- Bushman, R. – Joseph Smith: Rough Stone Rolling.
- Bowman, M. – The Mormon People: The Making of an American Faith.
- Salt Lake City Coffee Roasters Association.
- Pew Research – Religion in America surveys.