Cómo se hace el café descafeinado: Guía para Comprender los Métodos y Seleccionar el Mejor Sabor

El café es una de las bebidas más populares del mundo y para muchos es un ritual diario. Sin embargo, no todo el mundo puede o quiere consumir café con cafeína. El café descafeinado es un café al que se le ha eliminado la mayor parte de la cafeína.

En este blog, analizaremos los diferentes métodos de descafeinado y sus pros y contras.

El método directo para descafeinar café

El método directo de descafeinado consiste en tratar los granos de café verde con un disolvente, como el cloruro de metileno o el acetato de etilo, para disolver la cafeína. A continuación, los granos se enjuagan con agua para eliminar el disolvente y la cafeína. Este método se considera el más eficaz, pero puede ser controvertido debido a los posibles riesgos para la salud asociados al uso de disolventes.

El método indirecto – Swiss Water (agua suiza) para descafeinar café

El método indirecto, también conocido como método del agua suiza, consiste en remojar los granos de café verde en agua caliente para extraer la cafeína y los compuestos aromatizantes. A continuación, el agua pasa por un filtro de carbón para eliminar la cafeína. Los compuestos aromatizantes se vuelven a añadir a los granos para devolver al café su sabor original. Este método se considera el más seguro porque no implica el uso de disolventes, pero puede ser más caro que el método directo.

El método CO2 para descafeinar café

El método CO2, también llamado extracción por fluidos supercríticos, consiste en utilizar dióxido de carbono a presión como disolvente para extraer la cafeína de los granos de café.

El CO2 se utiliza para crear un fluido supercrítico, que tiene propiedades tanto de gas como de líquido. Esto permite extraer más eficazmente la cafeína de los granos, y se puede separar de la cafeína volviendo a la presión normal. Este método es relativamente nuevo y se considera el más seguro y respetuoso con el medio ambiente.

Consejos prácticos para determinar el método de descafeinado utilizado por una marca de café

Para asegurarte de que estás adquiriendo un café descafeinado que satisfaga tus expectativas, es importante comprender qué método de descafeinado utiliza una marca concreta y cómo puede afectar al sabor del café. He aquí algunos consejos prácticos para determinar el método de descafeinado utilizado por una marca de café y para evaluar su sabor:

  • Comprueba la etiqueta: Muchas marcas de café descafeinado indican explícitamente en la etiqueta el método de descafeinado que utilizan. Esta información puede encontrarse en la descripción del producto, en la lista de ingredientes o en una etiqueta de descafeinado aparte.
  • Busca certificaciones: Algunos métodos de descafeinado, como el método del agua suiza, están certificados por organizaciones independientes. Busca certificaciones como “SWISS WATER Decaffeinated” o “Rainforest Alliance Certified” en la etiqueta para asegurarte de que la marca utiliza un método concreto de descafeinado.
  • Investiga la marca: Investigar la marca o la empresa que produce el café puede proporcionar información valiosa sobre sus métodos de descafeinado. Muchas marcas tienen esta información en su sitio web, o puedes ponerte en contacto directamente con ellas para preguntarles sobre su proceso de descafeinado.
  • Prueba el sabor: Algunos métodos de descafeinado pueden tener un impacto sutil en el sabor del café, por lo que una prueba de sabor es una buena manera de determinar si una marca concreta de café descafeinado cumple o no tus expectativas.
  • Da preferencia al orgánico y al de comercio justo: Si te preocupan más la calidad y los aspectos éticos, puedes preferir comprar café descafeinado con certificación orgánica y/o de comercio justo. Estas certificaciones indican que los granos de café se han cultivado y procesado de forma responsable desde el punto de vista ético y medioambiental.

Hay que tener en cuenta que no todos los métodos de descafeinado afectan al sabor del café de la misma manera, por lo que puede ser necesario experimentar hasta encontrar una marca que se ajuste a tus preferencias. Ten en cuenta que el sabor también puede verse afectado por el origen del café, el tueste y otros factores.

Conclusión

Es importante tener en cuenta que el café descafeinado no está completamente libre de cafeína, sino que aún contiene una pequeña cantidad. El proceso de descafeinado es un compromiso entre la cantidad de cafeína que hay que eliminar y la conservación del sabor del café. Para quienes desean disfrutar del sabor del café sin los efectos estimulantes de la cafeína, o para quienes son sensibles a la cafeína, el café descafeinado es una gran opción.

Además, los métodos para descafeinar el café varían, siendo el método directo el más eficaz pero controvertido, mientras que los métodos indirecto y de CO2 se consideran más seguros y menos controvertidos, pero también más caros.

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