Caficultor y productor de café son dos términos que se utilizan habitualmente en la industria del café para describir a las personas que participan en la producción y el procesamiento del café. Sin embargo, a menudo existe confusión sobre el significado real de estos términos y sobre si existe alguna diferencia entre ambos.
Por eso, en este blog te explicamos en qué consiste cada rol y cuál es la importancia de establecer este tipo de diferencias.
Diferencia entre caficultor y productor de café
Para aclarar la distinción entre caficultor y productor de café, es importante comprender las distintas etapas de la producción de café.
La producción de café implica una serie de actividades, desde la plantación y el cultivo de los cafetos hasta la recolección y el procesamiento de las cerezas de café. Cada una de estas actividades requiere un conjunto específico de habilidades y conocimientos, y diferentes personas pueden estar involucradas en diferentes etapas del proceso de producción.
¿Quién es un caficultor?
Un caficultor suele encargarse del cultivo de los cafetos. Esto incluye tareas como la plantación y el cuidado de las plantas, la aplicación de fertilizantes y pesticidas, y la poda para mantener su salud y productividad.
Los caficultores también pueden participar en la recolección de las cerezas del café, que consiste en recoger las cerezas maduras de los árboles y prepararlas para su procesamiento.
Los caficultores pueden dividirse en dos categorías principales: pequeños agricultores y agricultores comerciales. Los minifundistas suelen ser pequeños agricultores que poseen una pequeña parcela de tierra y cultivan café como principal fuente de ingresos. También pueden cultivar otros productos, como maíz, granos o frutas, y contar con la ayuda de familiares en las actividades agrícolas. Los agricultores comerciales, por su parte, son agricultores que cultivan café a mayor escala, de manera que concentran sus esfuerzos únicamente en producir esta planta.
¿Quién es un productor de café?
Los productores de café, por su parte, se encargan de la transformación posterior a la cosecha de las cerezas de café. Esto incluye tareas como:
- La eliminación de las capas externas de la cereza para revelar los granos de café.
- El secado de los granos.
- Clasificación según la calidad.
Los productores de café también pueden participar en la comercialización y venta del café, ya sea vendiéndolo directamente a los clientes o trabajando con intermediarios como comerciantes de café verde o tostadores de café.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un caficultor y un productor de café?
En pocas palabras, los cultivadores de café son responsables del cultivo de los cafetos, mientras que los productores de café son responsables del procesamiento posterior a la cosecha de las cerezas de café. Si bien estas dos funciones pueden solaparse en algunos casos, son distintas y requieren habilidades y conocimientos diferentes.
La geografía también puede influir en la distinción entre agricultores y productores. En países de África Oriental como Etiopía y Kenia, los agricultores suelen encargarse de todos los aspectos de la producción de café, incluida la plantación, la cosecha y el procesamiento posterior a la cosecha. En países latinoamericanos como Colombia, los productores también pueden ser responsables de estas tareas. Al confundir estos términos, corremos el riesgo de restar valor a cada función respectiva.
También cabe señalar que los pequeños agricultores constituyen una parte importante de la industria mundial del café. A menudo se enfrentan a problemas como precios bajos, acceso limitado al crédito y la tecnología, y falta de infraestructuras.
Conclusión
Es importante reconocer la distinción entre caficultores y productores de café, ya que cada uno de ellos desempeña un papel crucial en la cadena de suministro del café. Los caficultores proporcionan la materia prima para la producción de café, mientras que los productores transforman la materia prima en un producto final listo para la venta. Apoyando y reconociendo tanto a los caficultores como a los productores de café, es posible garantizar una industria cafetera sostenible y próspera.
