¿Te has preguntado por qué el café de calidad solo se cultiva en algunos lugares específicos?
Resulta que hay una zona geográfica del mundo que tiene las condiciones ideales para el cultivo del café.
Descubre en el siguiente blog mucha más información sobre esta curiosa franja de tierra para que puedas comprender su importancia en la industria cafetera.
¿Qué es el Cinturón del Café?
El cinturón del café es una franja de latitudes que se encuentra ubicada entre los Trópicos de Cáncer y Capricornio.
Recibe este nombre, porque se refiere a las regiones ecuatoriales de la tierra donde el café se cultiva más fácilmente. Es decir, entre 25 grados al norte del Ecuador y 30 grados al sur.
Todas estas regiones comparten un entorno óptimo debido a que tienen climas tropicales, vegetación exuberante y suelos ideales para el crecimiento de las plantas de café.
El cinturón del café atraviesa principalmente 3 continentes que son: América, África, y Asia. Esta franja horizontal tiene una longitud de norte a sur de aproximadamente 3200 millas (5100 km).
Alrededor de 40 países de los 70 que hacen parte del cinturón del café producen grandes cantidades de café. De hecho, los países dentro de esta área pueden llegar a producir hasta 20 mil millones de libras de café por año.
Ahora bien, muchos de los países que conforman el cinturón del café también hacen parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, el cual tiene una actividad volcánica que contribuye a la riqueza del suelo en el que las plantas de café prosperan fuertes, sanas y sabrosas.
El Cinturón de Fuego del Pacífico o también conocido como Anillo de Fuego del Pacífico, es una región alrededor del Océano Pacifico donde se encuentra el 75% de los volcanes del mundo aproximadamente.
¿Por qué es tan importante el Cinturón del Café?
El cinturón del café es muy importante para la industria cafetera porque tiene una ubicación geográfica privilegiada que reúne un conjunto de condiciones necesarias para que la planta de café pueda cultivarse y así mismo prosperar.
Por esto mismo debes tener en cuenta que cultivar grandes cantidades de café fuera del cinturón del café no es práctico, puesto que las condiciones no son las mejores y es muy difícil que el café pueda crecer de forma ideal.
A continuación, te presentamos las condiciones que favorecen el cultivo de café en el cinturón del café:
Humedad
Debes tener en cuenta que los catetos requieren climas tropicales que tengan estaciones secas y húmedas.
En ese sentido, la temporada de lluvias proporciona grandes cantidades de agua a las plantas de café. Esto ayuda a muchos productores de café que necesitan de la lluvia, puesto que es su única fuente de agua.
Por otra parte, las estaciones secas brindan la oportunidad de cosechar las cerezas de café que tienen los granos de café. Esta temporada de cosechas tiene una duración de 2 a 3 meses aproximadamente, durante ese tiempo se recolectan las cerezas a medida que van madurando.
Por lo general la mayoría de países solo tienen una sola temporada de cosecha, aunque algunos países como Colombia tienen una segunda temporada de cosecha, un poco más corta eso sí.
En resumen, el cultivo de café necesita una humedad relativa constante de entre 50 y 70 %.
Temperatura
Las plantas de café requieren unas temperaturas estables debido a la sensibilidad que tienen tanto del frío como del calor extremos. Muchas plantas no pueden tolerar los cambios bruscos de temperatura, por lo que necesitan temperaturas que van desde los 15°C hasta los 30°C.
Altitud
La mayor parte del café del mundo se cultiva entre 1000 y 2000 metros sobre el nivel del mar, un rango que no presenta una gran variación de temperatura.
Por esta razón, el café cultivado en altura adquiere una acidez deseable, similar a la que se puede encontrar en los vinos.
De manera que, debes tener en cuenta que la altitud es muy importante para aquellas plantas que tienen niveles bajos de cafeína, puesto que hay menos posibilidades de que estén expuestas a un ataque de plagas.
Recuerda que, mientras más alto se cultiva el café más costo tendrá, esto se debe a la escasez de terreno en estas áreas, la dificultad del proceso de cultivo y la disponibilidad de la mano de obra.
Suelo
El suelo proporciona los nutrientes necesarios que no se encuentran en el agua y el aire.
Para que pueda prosperar el café es necesario que el suelo drene bien, por lo que suelos arcillosos o arenosos son inadecuados. Igualmente, es importante la textura del suelo para que pueda resistir las estaciones secas.
El pH del suelo también es un factor importante en el crecimiento de las plantas debido a que muchas regiones tropicales tienen suelos ligeramente ácidos y eso es muy favorable para el cultivo del café.
Países que conforman el Cinturón del Café
A continuación, las principales regiones que conforman el cinturón del café con sus respectivos países:
Asia
Los granos de café de esta región por lo general tienen un cuerpo más pesado y pueden tener notas terrosas y sabores especiados. Además, el clima y la elevación de Asia pacifico favorece en gran medida el crecimiento de las especies Robusta más que las Arábicas.
Países: Tailandia, India, Vietnam, Myanmar, Indonesia, Birmania, Papúa Nueva Guinea, China, Nepal, Filipinas.
América
Los cafés de esta región son conocidos por sus sabores equilibrados, dulzura acaramelada y acidez suave. Igualmente, debes tener en cuenta que en esta región hay una gran variedad de sabores debido a la gran cantidad de granjas y el volumen de producción general que se desarrolla.
Países: México, Cuba, Guatemala, Haití, El Salvador, Estados Unidos, Panamá, Nicaragua, Jamaica, República Dominicana, Costa Rica, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Venezuela.
África
En esta región las cerezas de café tienen un proceso más largo de maduración, lo que genera granos con una mayor intensidad. Por lo tanto, los granos africanos requieren de temperaturas más altas para que el calor pueda llegar al centro de los granos verdes. Los cafés de esta región se caracterizan por sus notas a frutas cítricas, chocolate y aromas florales.
Países: Etiopía, Kenia, Malawi, Zambia, Ruanda, Zimbabue, Burundi, Congo, Costa de Marfil, Uganda, Yemen, Gabón, Ghana, Guinea, Liberia, Madagascar, Sierra Leona, Trinidad y Tobago, Timor Leste.
¿Cuáles son los principales países productores de café en el mundo?
Existen 2 tipos de café, arábica y robusta. De hecho, el 70 % del suministro mundial del café son granos de Arábica y el 30% restante de granos de Robusta.
Su principal diferencia radica en el suelo donde se encuentre el cafeto y en su tamaño, el café robusta es de grano más grande que el arábica.
El café arábica proviene de regiones que se encuentran a más de 900 metros de altura, en donde la temperatura suele estar alrededor de los 20°C, por lo que es cultivada principalmente en países como Brasil, Kenia, Etiopía, Colombia, Asia, en especial la India y los países de Centroamérica.
Este café conserva sus características, es más aromático, fragante y más fácil de distinguir sus notas.
Por otra parte, el café robusta, es un café que se puede cultivar a menores alturas y es más tolerante a los cambios climáticos. Por ende, es más resistente al ataque de plagas. El café Robusta es cultivado en países de África, en Indonesia y Brasil.
Su porcentaje de cafeína y de azúcar es más alto que el de arábica, lo que afecta su amargor y lo hace un poco más ligero.
Teniendo en cuenta esto, te presentamos a continuación los principales países productores de café en el mundo:
Brasil
Clase de café que produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Paraná, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, São Paulo, Bahía, Cerrado do Bahía, Chapada Diamantina, Chapada de Minas, Matas de Minas, Espíritu Santo, Mato Grosso, Sul de Minas y Planalto de Bahía.
Vietnam
Clase de café que produce: Robusta y Arábica.
Regiones productoras de café: Vietnam del Norte, Vietnam del Sur y Tierras Altas Centrales.
Colombia
Clase de café que produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Huila, Caldas, Antioquia, Valle del Cauca, Cauca, Nariño, Cundinamarca, Tolima, Santander, Norte de Santander, Quindío y Risaralda.
Indonesia
Clase de café que produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Sulawesi, Nueva Guinea, Bali, Flores, Sumatra y Java.
Etiopía
Clase de café que produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Sidama, Limu, Gimbi, Harrar, Yirgacheffe y Jima.
Honduras
Clase de café que produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Copán, Agalta, El Paraíso, Comayagua, Opalaca y Montecillos.
India
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Chikmagalur, Coorg, Andhra Pradesh, Karnataka, Bababudangiri, Kerala, Nilgiri, Manjarabad, Travancore, Wayanad, Pulney, Tamil Nadu y Sheravoy.
México
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Veracruz, Chiapas y Oaxaca.
Perú
Clase de café que se produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Cusco, Junín, San Martín y Cajamarca.
Uganda
Clase de café que se produce: Robusta y Arábica.
Regiones productoras de café: Western Uganda, West Nike, Centram Lowlands y Bugisu.
Guatemala
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Fraijanes, Cobán, San Marcos, Nuevo Oriente, Huehuetenango, Antigua, Acatenango y Atitlán.
Nicaragua
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Matagalpa, Nueva Segovia y Jinotega.
China
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Hainan, Yunnan y Fujian.
Malasia
Clase de café que se produce: Robusta.
Regiones productoras de café: Sebah, Sellangore, Malacca, Kelantan, Terengganu y Kedah.
Costa de Marfil
Clase de café que se produce: Robusta.
Regiones productoras de café: Western Highlands, Abboiso Divo y Abengourou.
Costa Rica
Clase de café que se produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Tres Ríos, Turrialba, Orosi, Valle Oeste, Brunca, Valle Central, Tarrazú y Guanacaste.
Tanzania
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Mbeya, Ruvuma, Kilimanjaro, Tarime, Arusha y Kigoma.
Papúa Nueva Guinea
Clase de café que se produce: Arábica y Robusta.
Regiones productoras de café: Tierras Altas Orientales, Tierras Altas Occidentales y Chimbu.
Tailandia
Clase de café que se produce: Robusta.
Regiones productoras de café: Lampang, Chumphon, Chiang Mai, Krabi, Chian Rai, Mae Hong Son, Ranong, Phang Nga y Si Thammarat.
El Salvador
Clase de café que se produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Cordillera Apaneca-ilamatepec, Cordillera Alotepeque-Metapan, Volcán Chinchontepec, Cordillera Cacahuatique, Cordillera Tepeaca-Chinameca y Cordillera El Bálsamo Quezaltepec.
Kenia
Clase de café que se produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Meru, Nakuru, Embu, Kiambu, Kirinyaga, Machakos, Kisii, Murang’a, y Nyeri.
Venezuela
Clase de café que se produce: Arábica.
Regiones productoras de café: Bolívar, Carabobo, Zulia, Anzoátegui Aragua, Falcón, Cojedes, Lara, Mérida, Guárico, Miranda, Portuguesa, Monagas, Táchira, Yaracuy y Sucre.
Filipinas
Clase de café que se produce: Robusta y Arábica.
Regiones productoras de café: Región Administrativa de la cordillera, Calabarzon, Mindanao, Mimaropa y Visayas.
¿Qué países se destacan por el sabor de su café?
Te presentamos la lista de algunos países que se destacan por el sabor de su café:
Colombia: El café colombiano se caracteriza por ser balanceado y de cuerpo ligero. Cuenta con sabores de chocolate, nueces, afrutados y florales.
Guatemala: El café que se produce en Guatemala tiene una importante gama de sabores, que van desde los cafés fuertes y achocolatados hasta las tazas más dulces y afrutadas.
Sumatra: El café de Sumatra tiene un cuerpo denso y su aroma tiene notas terrosas y especiadas.
Costa Rica: El café de Costa rica muy limpio con una amplia gama de sabores de frutas y una dulzura de azúcar
Etiopía: El café etíope tiene un sabor afrutado y un excelente aroma, con notas de Bergamota, Lavanda y Jazmín.
Kenia: El café de Kenia es complejo, con cuerpo medio y acidez brillante. Además, cuenta con notas frutales y florales.
Curiosidades del Cinturón del Café
- El cinturón del café tiene terrenos ricos en nitrógeno y alta densidad de nutrientes por lo que el café puede prosperar.
- La variación moderada de temperatura entre el día y la noche favorece la rápida maduración de la fruta del café.
- Los periodos de lluvias abundantes en los ambientes montañosos del cinturón del café ayudan a que los cultivos de café mejoren su crecimiento.
- El café comenzó a crecer en el cinturón del café en la década de 1600, en Etiopía “El lugar de nacimiento del café”, posteriormente lo haría en otros países como Yemen y algunos de Oriente Medio.
- El café que se cultiva en terrenos con elevaciones más altas son generalmente de mayor calidad y por lo tanto más buscados por los amantes del café
- El café de altura es más afrutado y fresco que el café producido a menor altura.
- El café de altura requiere mayor mano de obra debido a que la tierra cultivable es escasa en elevaciones más altas.
- En el cinturón del café crecen muchas cosas, sin embargo, lo que más se destaca son los aguacates, los plátanos, las piñas y el cacao.
- Los cafés de calidad o también llamados cafés de altura se cultivan a partir de los 1500 metros.
- El café Arábica y el café robusta no resisten temperaturas heladas, por lo que no es posible obtener café cuando se siembra en temperaturas inferiores a los 12°C.
- Etiopía, el lugar de nacimiento del café, tiene más de 1000 variedades de café.
¿Cómo está afectando el cambio climático al Cinturón del Café?
Los especialistas afirman que las zonas de cultivo pueden estar reduciéndose producto de la deforestación, los hongos, las sequías y las enfermedades, lo que podría estar afectando el suministro del café.
Inclusive, en las últimas décadas se han estado presentando temperaturas más altas y lluvias menos abundantes en las regiones ecuatoriales. Estos factores pueden generar múltiples amenazas para las plantas de café como lo pueden ser la roya del café y la broca del café.
Sin duda alguna, el cambio climático representa una amenaza muy seria para el cultivo del café. De hecho, los climatólogos y activistas ambientales advierten que para el año 2050 podría reducirse a la mitad la cantidad de tierras de cultivo de café utilizables en el cinturón del café.
Conclusión
Realmente son privilegiados los países que hacen parte del cinturón del café. Son muchos los factores que se deben tener para poder cultivar el café y lograr una taza final de calidad.
Sin embargo, será necesario una inversión económica para controlar la crisis ambiental que podría llegar a perjudicar las condiciones que tienen estas hermosas zonas cafeteras.
Esperamos que hayas disfrutado al máximo este recorrido por el cinturón del café y te animes a visitar alguno de los países que lo conforman.
